A lista de melhores (ou mais relevantes?) livros da literatura brasileira no século XXI

Meu plano era começar o mês de junho fazendo a continuação, desta vez pensando a questão do realismo, do meu texto sobre literatura fantástica publicado agora em maio. No entanto, há exatamente uma semana, saiu uma edição especial da Folha de São Paulo que deu o que falar. Convidados pelo editor Walter Porto, 100 jurados escolheram até 10 obras literárias, publicadas do ano 2001 até o presente momento, que eles, os jurados, consideram as mais relevantes da literatura brasileira no século XXI. Eu fui um dos jurados (fiquei muito feliz com o convite da Folha) e é na condição desta experiência que quero hoje conversar com vocês. Aliás, a julgar pelas reações nas redes sociais e nos grupos de zap, bem como por alguns textos que li aqui no Substack, nós, os jurados, somos atualmente mais malditos do que um cuscuz paulista.

O meio editorial e literário brasileiro é aquela roça tranquila, aquela pracinha de interior, na qual Chico Bento e Rosinha, de mãos dadas, vão todo final de semana passear. No entanto, volta e meia o parquinho pega fogo e seus personagens são tomados por uma autêntica Fúria dos Deuses. De repente, nós nos se tornamos personagens vingadores de anime envoltos pela energia embriagante da Justiça e da Verdade.

Dias atrás eu conversava com uma colega querida, que trabalha comigo na instituição em que dou aulas, e nos surpreendemos ao encontrar entre nós dois um traço em comum. No tocante à lista da Folha, eu confesso a vocês que fiquei irritado com várias coisas que li. Mas a maior fonte de irritação, eu compartilhava com minha colega, era o fato de que eu me irritei por estar irritado. Ou seja, o afeto de ódio que senti era voltado menos a Sicrano, ou a Fulano, e mais em direção a mim mesmo. Identificar isso é bem importante, porque aí é legal realizar um exercício de distanciamento de si, um exercício que às vezes falta em especial no mundo da internet, e que consiste em parar de olhar pro espelho e voltar a perguntar coisas desconfortáveis para a nossa própria vida interior.

Mas este nem é o ponto no qual eu queria chegar.

Meu ponto é que uma parte de mim, ao olhar para fenômenos midiáticos como a lista de Folha, se pergunta: a literatura, que é a Coisa Que Importa, ela está onde nisso tudo? Uma resposta inicial é que nada disso teria a ver com o literário, porque a literatura, a arte verbal das palavras, habita outros lugares mais nobres. Concordo com a ideia, mas ela subestima o quanto a literatura é um discurso social, o quanto ela precisa de um lugar social de circulação. Subestima-se o quanto a literatura não está, enquanto fato da cultura, isenta de relações de poder, de dinâmicas sexuais e de tensionamentos de classe social. É que ela é escrita e lida por pessoas e não por anjos iluminados. Pessoas, não custa lembrar, são contraditórias, são movidas por paixões, medos, desejos e sonhos. Pessoas partem corações e tem seus corações partidos; pessoas mentem, são mesquinhas, mas também podem ser gentis e generosas. Portanto, também é importante olhar para o mundo construído ao redor das obras que lemos.

O que eu achei da lista que ajudei a construir? Acredito que ela mostra um bom panorama de vertentes consideráveis da literatura contemporânea brasileira. Ela também indica o que vertentes mais hegemônicas do mercado e da crítica têm privilegiado em suas escolhas e discursos. Por fim, se debateu muito sobre o que falta na lista (faltou, por exemplo, mais literatura fantástica, mais literatura policial, mais editoras independentes, mais poesia), porém eu a vejo, por outro lado, construir uma imagem bem significativa do quanto o panorama da literatura contemporânea mudou e para melhor. Olhando a lista mais ampla, dos 100 livros, somada à lista dos 100 jurados, fiquei surpreso com obras e nomes que ali encontrei. Surpreso de maneira positiva.

A lista da Folha é um mapa, é um sintoma, é uma metáfora.

De modo algum, contudo, ela é a palavra final sobre a literatura brasileira, nem sobre mim como escritor (afinal, não tive nenhum dos meus livros lembrados na lista), nem sobre você como escritora ou escritor. Não vou debater a lista da Folha com mais profundidade aqui, ou nas redes sociais, mas ela fará parte das minhas aulas nos conteúdos da graduação e pós-graduação que planejo ministrar e que estão relacionados ao tema da produção contemporânea. Da mesma maneira, não vou revelar minhas escolhas aqui, mas as mostrarei para meus alunos e alunas e vou debater meus critérios de escolhas com minhas turmas. O que posso dizer, contudo, é que se eu fizesse minha lista dos 10 hoje, ela já seria diferente. Natural pensar assim, porque uma segunda versão da minha lista seria construída sob o impacto do resultado final divulgado há uma semana.

Momento Simpósio Acadêmico de Letras da Linguagem Guilhotina

Não sei se todos vocês sabem, mas minha carreira acadêmica é em boa parte dedicada à literatura brasileira contemporânea, em especial à ficção. Da minha iniciação científica ao meu pós-doutorado, o contemporâneo é o meu objeto de estudo privilegiado. Por isso, meu lado acadêmico ficou pensando se não seria uma boa indicar artigos sobre o tema. Para muita gente, dois dos artigos não serão novidade, mas nem só acadêmicos de Letras e áreas afins leem este blogue. Pode ser ingenuidade minha, mas eu quero apostar que um desdobramento positivo da lista da Folha é o de despertar o interesse não só pela literatura contemporânea nacional, como também pelo seu estudo.

Vamos lá. Um artigo clássico para entender os caminhos da ficção brasileira de agora é o de Tânia Pellegrini: “A ficção brasileira hoje: os caminhos da cidade”. Apesar de ser de 2002, ou seja, muita coisa mudou de lá para cá, várias das hipóteses da professora Pellegrini ainda são válidas. O artigo é leitura obrigatória dos meus orientandos. Outra leitura obrigatória, e ouso dizer que este paper é um dos resultados de uma das mais influentes pesquisas produzidas por uma pesquisadora, ou pesquisador, na área de Letras no século XXI, é o artigo de Regina Dalcastagnè, publicado em 2007, “Ilusão e referencialidade: tendências da narrativa brasileira contemporânea”.

O mesmo comentário que fiz sobre Pellegrini vale para Dalcastagnè: muito mudou de 2007 até 2025, mas o artigo continua a ser uma leitura importante. Se você quiser uma leitura acadêmica do panorama da poesia brasileira contemporânea, vale a pena ler “Poesia brasileira contemporânea: algumas notas”, de André Dick, publicado em 2015, assim como o artigo “Reflexões sobre a literatura brasileira contemporânea”, de Antonio Vicente Seraphim Pietroforte, publicado em 2021.

Meu ponto é: há décadas, a universidade brasileira tem produzido ciência de qualidade sobre literatura brasileira contemporânea.

Vamos, porém, voltar à lista.

Alguns livros de ficção que eu gostaria de ter visto na lista da Folha

Uma lista como a da Folha, com todas as polêmicas e legítimas paixões que uma publicação desta natureza desperta, é vista por mim em especial como um convite à leitura. É a partir desta premissa que quero encaminhar o restante da nossa conversa neste domingo. Quero dizer a você que julgo muito difícil que, das 100 obras escolhidas pela Folha de São Paulo, não haja pelo menos uma que possa te interessar como leitor. Ou você realmente acha que tudo é uma farsa em nossa literatura? Que não há mérito algum numa lista de escolhas de leitura, que tudo se resume a uma Panelinha, a uma Grande Conspiração? Da mesma maneira, que incrível pensar que poderíamos fazer outra lista de mais 100 obras que, ausentes da Folha, são igualmente fundamentais para a literatura brasileira de agora. Abaixo, algumas obras, dentre tantas que eu poderia citar, que me ocorreram:

• O breu povoado, Oscar Nestarez - Este livro de contos, um dos meus favoritos da literatura de horror nacional, é o meu escolhido a fim de representar uma significativa ausência, da lista da Folha de São Paulo, da efervescente cena, em especial independente, da literatura fantástica brasileira. Imaginação, violência extrema e imagens verdadeiramente perturbadoras serão encontradas por você aqui.

• Redemoinho em dia quente, Jarid Arraes - Vencedor do APCA e presença constante em clubes de leitura e vestibulares, este é um dos meus livros de contos favoritos da literatura brasileira contemporânea. Redemoinho é uma das obras que ajudou a redesenhar o debate sobre gênero, sexualidade e raça em nossa prosa atual; além disso, eu também gosto demais de como este livro repensa os clichês sobre o Nordeste.

• Erva Brava, Paulliny Tort - Outro dos ótimos livros de literatura brasileira contemporânea, representando a significativa ausência de autorias e obras vinculadas ao Centro-Oeste. É sério que nós, na literatura, vamos deixar que o Centro-Oeste tenha seu imaginário definido somente pelo Agro? Por isso, vale a pena olhar o que ótimos autores e autoras têm escrito a partir desta região. Para além desta chave de leitura social, porém, eu vejo nestes contos uma reflexão sobre um silêncio existencial que emerge da vivência da experiência do trauma.

• A imensidão íntima dos carneiros, de Marcelo Maluf - Um dos vencedores do Prêmio São Paulo, este romance de Maluf dá continuidade à tradição de uma escrita árabe-brasileira entre nós. É um romance poderoso sobre trauma, sobre memória, sobre família, sobre imigração, escrito numa chave do fantástico. Após anos esgotado, fiquei feliz de saber que este livro ganhou uma nova edição.

• O destino das metáforas, Sidney Rocha - Vencedor do Jabuti de melhor livro de contos, este livro de Sidney, que em anos recentes tem focado mais na publicação de romances, é um exemplo do potencial experimental, não identitário, da ficção brasileira atual. Adoro os contos de Sidney e também indico o seu Guerra de Ninguém, na prosa curta, e o romance Fernanflor.

• A palavra que resta, Stênio Gardel - Eu admiro bastante essa novela, que conseguiu a proeza de ter vencido um dos mais importantes prêmios literários do mercado global, o National Book Award. Só esta premiação gabaritaria o livro para estar entre ao menos os 50 mais importantes do XXI. Para além disso, eu encontrei nesta obra uma escrita sensível e um viés original tanto sobre o amor entre homens, quanto sobre as nossas violências coletivas.

• Desnorteio, Paula Fabrio - Vencedor do prêmio São Paulo e infelizmente esgotado há anos, este é um dos ótimos romances brasileiros sobre a tortuosa vivência da masculinidade e sobre como o “ser homem” se articula com a miséria do Brasil e da sua política. Desnorteio é também um nobre descendente de uma importante tradição do romance brasileiro, o da Casa Arruinada, tema sobre o qual eu um dia ainda quero pesquisar com mais afinco.

• Uma tristeza infinita, Antônio Xerxenesky - Também vencedor do prêmio São Paulo, este romance, que é o melhor dos romances de Antônio, me leva a pensar como às vezes nós aprisionamos demais a literatura brasileira… no Brasil. Com isso, quero dizer que um dos méritos de Uma tristeza infinita consiste em dar um caminho para sairmos da obsessão pela nossa nacionalidade, o que o escritor gaúcho faz ao ambientar seu romance na Europa e ao colocá-lo em diálogo com a tradição do Romance de Ideias.

• Enterre seus mortos, Ana Paula Maia - Um dos grandes romances trevosos do nosso século XXI, mistura muito original de crônica policial, horror e faroeste. Este é para mim o melhor romance de Ana Paula Maia e coroa uma trajetória muito original dentro da nossa literatura.

Poetas que gostaria de ter visto na lista da Folha

Uma das ressalvas à lista da Folha é a pouca quantidade de livros de poesia. Concordo com essa crítica, mas eu tenho uma hipótese que pode explicar parcialmente por que isso ocorreu. Acredito que o modo muito particular pelo qual a poesia circula entre seus leitores faz com que o impacto deste gênero seja menos por uma obra em si, e mais por uma constelação de poemas que orbitam ao redor da poeta ou do poeta. É por isso que nas minhas indicações eu quero citar menos obras em si, e mais as autorias.

Um dos grandes fatos editoriais da poesia brasileira no século XXI foi a compilação da poesia recolhida, depois completa, de Orides Fontela. Gosto muito da poesia dela e este livro, assim como a obra toda desta autora, são a minha principal indicação. Por esse mesmo critério, embora toda a sua obra tenha sido publicada tecnicamente no século XX, a obra de Hilda Hilst, reunida e reeditada ao longo do século XXI, poderia também ter sido lembrada. Além disso, quero te indicar a poesia de Sergio Vaz, Cida Pedrosa, Donizete Galvão, Miró da Muribeca, Glauco Matoso, Paulo Henriques Brito, Luiza Romão, Ricardo Aleixo. Por fim, quero indicar duas autoras que tiveram bastante destaque na lista da Folha. No entanto, eu ainda considero que o melhor da produção de ambas se encontra menos na prosa, e mais na poesia. São elas Conceição Evaristo e Micheliny Verunschk.

Obras da lista da Folha que ainda não li e fiquei com muita vontade de ler

Para encerrar, quero comentar com vocês algumas intenções de leitura para os próximos meses ou anos. Eu, aliás, estou numa fase de ler em sequência livros de prosa contemporânea brasileira. Terminei o novo romance de

Um deles é Pandora, de Ana Paula Pacheco. Vou tentar ler este ainda em 2025. Outro livro é o romance Noite dentro da noite, de Joca Reiners Terron. Na época do seu lançamento, foi um livro muito recomendado e a lista me fez lembrar dele. Quero ler também até 2026 Mata doce, de Luciany Aparecida (um dos mais comentados romances contemporâneos dos últimos anos), O drible, de Sergio Rodrigues, Anatomia do Paraíso, de Beatriz Bracher, O que ela sussurra, de Noemi Jaffe e Louças de família, de Eliane Marques.

Um romance da Argélia e uma novela de um mestre da prosa

Saindo da lista, quero só deixar a notícia para vocês de que, para meu orgulho, chegaram em maio dois ótimos livros de ficção, um romance e uma novela, com orelhas escritas por mim.

Saiu pela Tabla um inventivo romance policial, escrito em árabe pelo autor argelino Ahmed Taibaoui, chamado O desaparecimento do Sr. Ninguém. Dividido em duas partes, na primeira temos um testemunho de um homem ressentido, colocado à margem do sistema; na segunda parte, o romance se transforma em um noir. A obra foi traduzida por Felipe Benjamin Francisco.

Pela Record, saiu o livro mais recente do pernambucano Raimundo Carrero, cujas obras publicadas no XXI também poderiam muito bem ter sido lembradas na lista da Folha de São Paulo. Gostei bastante de A vida é traição e foi uma honra fazer a orelha de um autor tão importante para mais de uma geração de escritores, incluindo a minha.

Esta edição ficou mais longa do que eu esperava, mas entendo que tem a sua razão de ser. O que você achou da lista da Folha? Quais leituras você quer fazer a partir dela? O que não poderia ter faltado? A gente continua a conversa nos comentários.

Abraços!

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